真っ赤な彼岸花が咲く穏やかな田園風景が一転、非日常空間に―。市内日向の洗水地区で９月23日、アニメやゲームのキャラクターにふんした人たちが集うコスプレイベントが開かれた。これは、コスプレの同人団体「サークルｊｐｇ」を主宰する藤田真義代表（32歳）が、日本料理店「日向天成園」の天野保さん（62歳）に話を持ちかけたのがきっかけ。

　日向には、20代前半の女性を中心に全国からおよそ２００人が集まった。一行は天成園でコスチュームに着替えて彼岸花の群生地へ。この日は祝日だったこともあり多くの観光客が散策するなか、派手な格好をしたコスプレイヤーたちが思いおもいのポーズで写真撮影。セーラー服や白衣、鎧兜など衣装は様々で、初めてコスプレを見た観光客からは驚きの声も聞こえた。

　茅ヶ崎市から観光に訪れた会社員の佐々木勝矢さん（45歳）は「コスプレと彼岸花のアンバランスさが面白い。良い企画」と喜んでいた。

　サークルｊｐｇの藤田代表は２年前、コスプレの撮影で日向を訪れ、自然豊かなロケーションに一目ぼれ。「コスプレ文化を知ってもらうためにも、ぜひ日向でイベントを開きたい」と、すぐ近くにあった天成園に飛び込み営業。店主の天野さんに思いを伝えた。

　これに対して、天野さんは、自身が組合長を務める伊勢原飲食店組合の三役理事会で検討。「地域の活性につながるのであれば」と、藤田代表の熱意に押される形で開催を了承した。

　天野さんは私有地を会場の一部として提供。参加者たちの送迎も買って出るなど裏方としてサポートに回った。「やはり不安もありましたが、少しでも日向が盛り上がってくれればうれしい。イベントにご理解を頂いた観光客の皆様には感謝でいっぱい」と天野さん。

　イベントは明日９月27日（土）・28日（日）にも行われる。各日午前10時から午後５時。