フィギュアスケート「全国有望新人発掘合宿関東ブロック選考会」が３月11日、群馬県のぐんま総合スポーツセンターアイスアリーナで開催された。桜台小４年の西川梨羅さんがノービスＢ１クラスを１位で通過。今年７月に開かれる同合宿への参加資格を獲得した。

　同合宿は全国から有望な新人を発掘するために１９９２年から日本スケート連盟の主催で行われているもの。１期生の荒川静香さんをはじめ、浅田真央選手や羽生結弦選手なども同合宿の経験者であり、新人選手の登竜門的な存在だ。

　市内で唯一のフィギュアスケート選手という西川さんは、お母さんの勧めもあり３歳でフィギュアスケートを始めた。小学１年で新横浜プリンスＦＳＣに所属、選手としての生活をスタートさせた。今では週６回の練習に加え、表現力などを磨くためにバレエも習う。「フィギュアが好き。ジャンプを決めた時が一番うれしい」と笑顔で話す。

　西川さんは、昨年の同選考会ノービスＢ２クラスに出場するも、合宿の参加資格を獲得できずに悔しい思いをした。その悔しさをバネに１年間の練習で技術を積み上げ、関東地区の小学４年生では唯一というダブルアクセルのコンビネーションを武器に今大会を見事に１位で通過した。「嬉しい。みんなが応援してくれ、とにかく練習しました」と通過の喜びを話す。

　今後の目標は、合宿での更なるレベルアップと全日本フィギュアスケートノービス選手権への出場。「将来はオリンピックに出られたら」と笑顔で話した。