アイルランド最高峰の女子サッカーリーグでプレーする 池座 綾花さん 町田市出身 27歳
「大きな世界」視野広げる
○…今シーズンから参戦。攻撃参加するＤＦとしてほぼ全試合に出場し前シーズンの11チーム中10位から上位と差のない７位まで押し上げる戦力となった。アイルランドのほか、アメリカ、カナダなど多国籍の選手で構成されるメンバー。ミスをしても励まされ、自分の考えを尊重してくれるチームは居心地が良かった。「大きな世界を見て視野が広がったと思う」。１年を振り返る。
○…サッカー一筋できた。楽しそうにプレーする兄の様子に惹かれ小学１年の時にボールを蹴り始めたのが始まり。チームでは紅一点の存在だったが、持ち前の負けん気で男子にも負けず、中学からは女子チームで活躍。関東リーグでのプレーを最後に一時現役を離れるまでフィールドを走り回った。原動力となってきたのは強い責任感。人一倍チームに尽くす姿は仲間から信頼を集めることになってきた。
○…幼い頃から見守ってきた母親の小百合さんから、「コミュニケーションのおばけ」と言われるほど、友だちを得る能力にたける。あっけらかんとするなか常に相手への気配りを欠かさず、全てを受け入れてきた結果だ。語学留学を一番の目的に渡ったアイルランドで再びサッカーに打ち込むことができたのも、友が友を呼んでくれたおかげ。シーズン後は気心知れた人たちと過ごす時間で忙しい。
○…来シーズンもアイルランドでの挑戦を続ける考えだ。チームの成長を感じるなか、優勝を視野に意気込む一方で、海外でプレーした経験をもとに自分にしかできないことをしたいという思いが芽生えている。「日本は女性がスポーツを続けていく環境が十分でない。アイルランドのようになれば」。自分に何ができるのか考えを巡らす日々も楽しい。
