天野さんがゴルフで県Ｖ 全国目指し関東大会へ
小田原・箱根・湯河原・真鶴版
公開：2013年7月27日
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天野真里奈さん（11）
下府中小学校６年の天野真里奈さんが、６月に相模原ゴルフクラブで行われた「神奈川アマチュア選手権」小学生女子の部で優勝した。全国への切符を賭けて７月29日（月）、千葉で開かれる関東大会に挑む。
今年から新設された神奈川アマ・小学生女子の部。初代女王に輝いた天野さんだが、前半は思うようなプレーができなかった。
スタート直後の３ホールで連続ボギー。「１ｍのパットをすべて外し、やばい、と思った」と振り返る。しかし、そこから徐々に挽回。後半に約５ｍのパットを沈めるなどスコアを伸ばし、トータル75でホールアウト。２位に２打差をつけ神奈川の頂点に立った。「今までの練習が優勝につながりよかった」と笑顔で話した。
「あきらめない」精神面で成長
実は大会当日、直前練習で不調だった天野さんは、現場に帯同していなかった三觜（みつはし）喜一コーチ（38）へ電話。不安を口にする教え子にコーチは、「何があってもあきらめるな」と助言し試合へ送り出した。優勝という結果に三觜コーチは、「去年までなら出遅れた時点で終わっていた。この１年で精神面が成長したことが大きい」と評価した。
天野さんは小学２年のとき、父の練習について行ったのがきっかけでゴルフを始めた。「少しずつ上達するのが実感でき、楽しくなった」という。現在は、三觜コーチのスクールに週４回通い、週末はコースをまわる。１日４００球も打ち込む天野さんだが、「全国にはまだまだ強い子がいるので負けたくない」と現状に満足することはない。
今月中旬にあった別の大会では、同年代で全国４位。29日の関東大会を突破すれば彼女たちと再戦できる。「全国でまたみんなとプレーしたい」。友達でもあるライバルとの再会を目指し、練習に力を込める。
練習では１日４００球を打ち込む
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