地域の熱意で輝く満天の星
白山中のプラネタリウム

教職員やＰＴＡらがドーム内を塗装
美術部が屋上に続く階段に描いた壁画

　白山中学校のシンボルであるプラネタリウムが、完成から50年経過。老朽化で撤去も検討されていたが、存続を願う学校や地域の連携で補修が進められ、11月11日（土）に復活を迎える。

　火災による焼失を経て、１９６７年に建設された新校舎。創立20年の節目にもあたり、学校はある篤志家から投影機寄贈の申し出を受ける。これを機に20周年事業推進委員会が地域に呼び掛けて建設費などの資金を調達。地域の善意により、プラネタリウムドームが屋上に完成した。同中の卒業生でもある西村泰和校長（58）は、「体験型教材が少ない時代、プラネタリウムが学校にあるのは印象的だった」と在校当時を振り返る。

　宇宙について学ぶ３年生を中心に授業で活用されてきたが、使用頻度は次第に減少。ドームの天井からは雨漏りし、床も腐るなど劣化が進んでいった。

　開かずの間と化したドームに、久々に星空が映し出されたのは７年前。「せっかくある施設を活用しよう」とＰＴＡ役員を中心に一部を補修し、白山中学区（足柄小・芦子小・久野小）の交流イベントで上映すると大盛況だった。復活を待ちわびた地域の思いを実感する機会になったものの、本格的な補修には多額の資金が必要。再び扉は閉ざされた。

協力者が続々

　今春、市教育委員会から受けた提案は、屋上の防水工事実施に伴うドームの解体。西村校長は「地域の熱意がこもった施設。何とか残したい」とかけあい、その思いが理解されたという。

　これが契機となり、ＰＴＡ会長の大木健一さん（43）は本格復活を地域へ相談。反対も覚悟したというが、実現に向けたアイデアが飛び交った。資金はＰＴＡ会費だけでは賄えず、地域に寄付を呼び掛けると反響も上々。足場設置などの作業は、「母校でもあり孫もお世話になる」と建設関係の仕事に就く穂田芳雄さん（73）が「ほぼ材料費のみ」で買って出た。ドーム内の塗装は小田中大直教頭（54）やＰＴＡも参加。屋上に続く階段の壁には、３年生の吉原侑希さんが考案した絵を美術部員が描いた。

　多数の有志を得て構想からトントン拍子で迎えた復活に、「プラネタリウムで地域がつながったことが一番うれしい」と大木会長。11日に白山中学区の交流祭で小学生対象に披露された後、授業でも活用される予定だという。