伊豆箱根鉄道とＮＴＴ東日本が、外国人観光客の「おもてなし」を充実させるため、７月18日から芦ノ湖周辺で無料インターネットサービスのＷｉ─Ｆｉを受信できる場所（光ステーション）を増やし、サービスを受けるためのカードの配布場所を増やす。

　外国人観光客はネットで宿を予約し、来日後にアクセスなどを調べる際、Ｗｉ─Ｆｉを使う人も多い。カードに記されたＩＤを携帯電話などに入力することで光ステーションの半径30ｍ程度で接続できるようになり、箱根に限らず東日本広域で２週間使える。

　光ステーションの数は箱根町に約１４０カ所（カードの配布６拠点）、小田原で約80カ所、湯河原町に約30カ所（カード配布２カ所）、真鶴町には約10カ所。「観光客が観光スポットで撮影しフェイスブックなどで紹介するＰＲ効果を見込んでか、飲食店や土産物店での設置が多い」（ＮＴＴ東日本営業部）という。今回伊豆箱根とＮＴＴは、箱根駒ヶ岳ロープウェーや元箱根港、湖尻ターミナルなど５カ所にステーションを増やし、４カ所で無料カードを配ることを決めた。

　１年前からカードを配っている箱根町観光協会によると「配布数は１万枚以上」。１度にグループで複数枚受け取ることもあり、好評という。