両ひざをつき、両腕を櫂に海原を進むパドルボードの世界大会「ＩＳＡスタンドアップパドル＆パドルボードチャンピオンシップ」の代表の一人に、湯河原育ちの青木将展さん（29・土肥在住）が選ばれた。大会はメキシコで５月10日から開催され、21Kmの長距離部門などを漕ぐ。

ライフセービング小学生で入門

　青木さんは東台福浦小・湯河原中出身。実家は海の家「ニュー太洋」を経営している事もあり、物心ついた頃からライフセーバーを見て育った。小学生の頃から湯河原ライフセービングクラブに入り、「レスキュー２００６世界選手権（豪）」にも出場。今年からはより長距離レースのパドルボード競技に転身した。今回の選考ではライフセービング団体の推薦もあり、青木さんと西山俊さん（26・二宮在住）の二人に決定。パドルボード部門では日本人初出場となる。

　青木さんは現在、平塚市消防本部の情報指令課で働きながら、休日に湯河原で特訓に励む。「マラソンと同じで自分との戦い。地元の海は自然が多いから、漕いでいて気持ちいいですね」。練習は地元吉浜をスタート地点に、真鶴や熱海を目指して漕ぎ、三ツ石やサンビーチで折り返すというもの。半月先の本番を見据え、日々長距離メニューを自らに課している。