環境汚染要因として注目されるマイクロプラスチック（ＭＰ）が湯河原や真鶴にも漂着している。県の調査で種類などが明らかになってきた。

有害物質を吸着する性質

　ＭＰは食品トレーやペットボトル、発泡スチロールなどが細かくなったもので、５mm以下と定義されている。海を漂流するとも海底に沈むとも言われるが、相模湾の状況はよく分かっていない。

　東京湾では魚が餌として食べたり、海外では食塩や水道に混ざっているという研究発表もある。問題は有害な化学物質を吸着しやすいという点だ。それらが貝や魚、鳥などに取り込まれ、食物連鎖で濃縮される懸念がある。

　「かながわプラごみゼロ宣言」を掲げる県では相模湾のＭＰ汚染状況も調べている。まずはその分布を把握するため、昨年から逗子や横須賀、平塚、酒匂川河口付近の４カ所で調査を開始。分析の結果、小田原に漂着したＭＰのほとんどはクッションの充填剤などに使われる発泡スチロール（ポリスチレン）と分かった。外からの漂着というより内陸から流れ出た可能性が高いという。

本紙記者も採取に参加

　県はサンプルを増やすべく県民参加型の調査も始めており、本紙記者も７月下旬に湯河原海岸と真鶴岩海岸で採取した。

　貸出キットを使い、まずは40cm四方を区切って表面をすくい（20カ所分）２重のふるいにかける。草木の破片に交じって現れるプラスチックをピンセットで拾う。採りきれないほど細かい粒子もあり、潜在的なプラスチックの量に気が遠くなった。

　県環境科学センターの分析の結果、真鶴のＭＰはポリエチレン（透明または色つき破片）の割合が多く、湯河原は小田原と同様にポリスチレンが半分以上を占めていた。

　調査は季節や雨風の影響も確認する必要があるが、西湘沿岸のサンプルはまだ足りない。県は「興味のある方はご協力を」と呼びかけている。