全国障害者スポーツ大会
旭区から２選手出場
水泳・松下さん、ボッチャ・稲葉さん

　10月28日（土）から30日（月）まで鹿児島県で開催される全国障害者スポーツ大会。横浜市の代表選手として、旭区から松下遼飛（はると）さん（16）が水泳で、稲葉直人さん（63）がボッチャで出場する。14日（土）には障害者スポーツ文化センター横浜ラポール＝港北区＝で結団式が開かれる。

　上白根在住の松下さんは、市立二つ橋高等特別支援学校１年生の16歳。松下さんは市内最年少で初出場した昨年に続き、２年連続の全国大会出場となる。

　予選のハマピックでは、25ｍバタフライ、50ｍ平泳ぎの２種目で昨年自らが記録した市内記録をさらに更新して優勝した。全国大会では昨年取り逃がした金メダル（バタフライ・銀、平泳ぎ・銅）を目指す。

水の恐怖、克服

　幼少の頃、「トイレで流れる水をずっと眺めているのが好き」だったという松下さんは、３歳の時に軽度の知的障害（自閉症スペクトラム）と診断された。身体を動かすのが好きで、「サッカーがしたい」という松下さんに、クリニックの医師が勧めたのが個人競技の水泳だった。「眺めるのは好きでも浴びるのは怖かった」水だが、近所のスイミングスクールではコーチが恐怖心を取り除くため、水に慣れる事から教えてくれた。他の子が１カ月で進級するクラスを１年かけて進級。それでもこれが自信となり、少しずつステップアップ。４年生の時には「水泳の選手になりたい。パラリンピックに出たい」と新たな目標を口にするようになった。

　小学５年生から障害者の水泳クラブ「宮前ドルフィン＝川崎市＝」に通うようになると才能が開花。今年３月からは地元の「オアフクラブ若葉台」に通い、健常者と一緒に練習を積んでいる。

　今年の目標はもちろん金メダル。「自信しかない」と強気の発言も飛び出す。気がかりなのは、大会直前で発症した膝の痛み。成長期に健常者と同じ練習量をこなしたことで、身体が悲鳴を上げた。現在は上半身のトレーニングに重点を置き、本番に向け調整を続けている。

週３練習で上達実感

　若葉台に住む稲葉さんは、ハマピック３回目の出場で座位の部で優勝。全国大会初出場を射止めた。｢この歳でも嬉しい｣と頬を緩めた。

　父と造園業を営んでいた稲葉さんは、40代前半で脊髄小脳変性症を発症した。「行きつけの寿司店で『呂律が回っていないよ』」と言われ、初めて変調に気付いた。体の自由は徐々に利かなくなり、７年ほど前から電動車椅子生活に。仕事は止む無く廃業した。

　スポーツは観るのもするのも好きだった稲葉さん。ゴルフのベストスコアは78。病気発症後もプレーを続けていたが、50代前半にハワイでのプレーを区切りにクラブを置いた。

　ボッチャに出会ったのは３年ほど前。障害者スポーツを調べている時に、横浜ラポールのボッチャを見つけ「自分でもできる」と参加するようになった。今では週３回、午前・午後合わせて４時間の練習をする。「相手の邪魔をするのが楽しい。上達しているのを感じる」と熱を入れる。田尻敏幸監督は「フォームが一定なので距離感がぶれない。メンタルの強さも武器」と評する。チーム戦の全国大会は、タッグを組む予定だった立位１位の選手が体調不良で出場辞退となり、順位のつかないオープン参加に。「残念だけれど、重圧がない分、思い切ってプレーして、勝ちたい」と意気込んだ。