金沢区・磯子区 コラム
公開日：2016.03.31
街路樹【5】 北米原産「ハナミズキ」
桜の返礼に苗木３０００本
日本自然保護協会自然観察指導員 金子昇（富岡西在住）
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花期の長いハナミズキの花（福浦）
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赤い果実をつける（並木）
北アメリカ原産のハナミズキ（別名アメリカヤマボウシ）は、街路樹や公園樹、庭木としてよく利用され、横浜市の街路樹では、７番目に多く植えられている樹木です。
１９１２年に当時の東京市長尾崎行雄氏が、アメリカとの友好関係のために、サクラを２度にわたって送りました（注・サクラ以外も多数）。１９１５年アメリカより返礼として、１回目に白花、２回目に赤花のハナミズキが日本へ送られ、その後各地に広まりました。
アメリカではハナミズキの満開は、日本のサクラと同じように美しく、華やかさがあります。サクラの花期は短く、パッと咲いてパッと散っていきますが、ハナミズキの花期は１か月近くも楽しむことができます。
花には花弁状をした白い４枚の総苞片（萼片の一種）があり、中央に固まっている淡緑色の部分が花序になります。秋になると、楕円状の赤い果実が数個つきますが、熟しても苦くて食用には不向きです。
同じ仲間で日本産のヤマボウシの果実は、甘くおいしい実をつけます。ハナミズキの４枚の総苞片は、先端がそれぞれ窪んでいますが、ヤマボウシの総苞片は、先端が尖っているので区別できます。
次回は、「ミツバアケビ」の予定です。
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