金沢区・磯子区 人物風土記
公開日：2026.05.28
金沢動物園の園長に４月に就任した 恩田 英治さん 金沢区在勤 51歳
初心の地へ園長として
○…金沢動物園で勤務するのは今回で３回目で、「初めて動物園に関われた場所に、園長として戻ってこられたことが感慨深い。平和な空気に懐かしさを感じる」と柔らかな表情で語る。緑豊かな環境が特徴と捉え、「来場者が動物のリアルな姿から学び、自然環境に目を向けるきっかけになれば」と意気込む。
○…山梨県甲府市生まれ。子どものころから動物園の雰囲気や居心地のよさが好きで、よく近所の動物園に通ったという。「カバが飼育員の声に応じて動く様子が印象に残っている」と振り返る。動物への興味から動物園で働きたいと考え、藤沢市の日本大学で獣医学を専攻。動物病院で４年間勤務した後、２００３年には金沢動物園で獣医師として嘱託職員となり、05年から横浜市の職員に。野毛山動物園や、よこはま動物園ズーラシア内にある市繁殖センターなどでの勤務を経て、現在に至る。
○…繁殖センター係長時代に、数が減少していたインドネシア・バリ島の固有種カンムリシロムクの保護事業では、バリの人々と協力し、野生復帰に注力。「かけがえのない経験になった」といい、言語の壁があっても「相手の考えを尊重し、意見を出し合って進めていく必要性を改めて学んだ」。昨年バリを訪れた際には支援が必要ないほどにまで増えていたそうで、「この仕事に関われて嬉しかった」と笑顔。
○…特に注目してほしいと熱を込める動物は、今年で来園40年を迎え「継続して飼育管理できていることは我々の誇り」と胸を張るコアラ。開園当初から飼育し続け、園のシンボルマークにもなっているオオツノヒツジも「岩を器用に駆け上る姿や、群れの掛け合いは見ていて飽きない」と語り、リアルな生き物の魅力を熱く語る。
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