ＳＣ相模原
戸田監督出身チームを訪問
ユニフォーム小学生に贈呈

贈呈されたユニフォームを着た東ＦＣ選手らとの記念撮影の様子。黄色い練習着が戸田監督。「チームだから仲間を大切にして、みんなで励ましあって、そういうのが僕はすごく大事だと思う」

　地元サッカークラブＪ３「ＳＣ相模原」の戸田和幸監督（45）が２月23日、市立淵野辺東小学校（中央区東淵野辺）を訪れ、同校のグラウンドを拠点に活動する少年サッカーチーム東ＦＣの選手にユニフォームを贈呈した。戸田監督は同校の卒業生で、東ＦＣ出身。集まった後輩たちに「一緒に頑張ろう」とエールを送った。

東小・東ＦＣ

　ユニフォームは、チームが昨年、相模原ギオンスタジアムでの試合の際、来場者に進呈を考えていたが、台風の影響で試合が中止となり、配ることができないでいたもの。クラブはそれらを市内のサッカーチームに贈呈しようと考え、市サッカー協会に申し入れ、承諾を受けた。今季就任した戸田監督が同校の卒業生で、東ＦＣは当時在籍していたチームであることなどから今回、贈呈式の対象に選ばれた。

　当日は選手およそ50人とその保護者、関係者らが集まる中、戸田監督が登場すると大きな拍手が起こった。選手らに向かい、チームを運営するスポーツクラブ相模原の西谷義久社長からユニフォームについての説明がありその後、戸田監督があいさつに立った。

「夢見て頑張って」

　戸田監督は小学３年生の時、兄の影響でサッカーを始めた。ただ、当時のチームではほとんど試合に勝てず、自身は足が速い方でもなく、市選抜も「ギリギリ」で選ばれるレベルだったそう。中学ではクラブチームに入るが「ずっとＢチーム」で、桐蔭学園高校時代も「３年になるまで試合に出ることができなかった」という。それでもサッカーは戸田監督にとって「何よりも大好きなもの」であり、「ワールドカップに出たとか（２００２年Ｗ杯全４試合フル出場）、ヨーロッパへ行ったとか『スゲエ奴』って思うかも知れないけれど、多分みんなと何も変わらない。ひょっとしたらみんなの方がうまいかもしれない。ただ僕は夢を見た。真面目に夢を見て、夢を叶えるために何をしたらいいか考えた」と、目的を持って練習に励むことの大切さを話した。また「試合を観に行きたいと思われるチームになるように頑張るので、それ以上に大好きなサッカーを頑張ってください。怪我なく楽しくお互いに夢に向かって一緒に頑張りましょう」と呼びかけた。

誇り　応援する

　戸田監督からユニフォームを受け取った選手は「かっこよかった。もっとサッカーを頑張ろうと思った」と興奮気味の様子。戸田監督の中学時代の担任教諭で現在、同校の校長を務める岡部尚紀さんは再会を喜び、同校ＨＰで「今日（２月23日）ここにいた子どもたちが、将来、戸田選手のように活躍するかもしれないと思ったら、目頭が熱くなりました」とコメントを出した。戸田監督は現役時代もたびたび同校グラウンドを訪れ、練習に参加することもあったそうで、その様子を見守ってきたチームの平林滋監督は「卒団生なので誇りに思っている。これからも応援していきたい」と述べた。

あさって開幕

　ＳＣ相模原はあさって３月４日（土）、２０２３明治安田生命Ｊ３リーグ開幕戦を南区下溝の相模原ギオンスタジアムで行う。対戦相手はガイナーレ鳥取。午後２時キックオフ。