信州飯田ステージでゴールするネイサン・アール選手
国内最大規模の自転車ロードレース「ツアー・オブ・ジャパン（ＴＯＪ）」が５月19日から22日まで行われ、相模原市をホームタウンとする「Ｔｅａｍ ＵＫＹＯ ＳＡＧＡＭＩＨＡＲＡ／チーム右京相模原」が団体総合時間賞で優勝。６月８日には市役所で本村賢太郎市長に報告を行った。
ＴＯＪは国際自転車競技連合が公認する日本最大規模の国際自転車ロードレースで、国内では唯一の都府県をまたぐレース。例年は８ステージで行われるが、今年は信州飯田、富士山、相模原、東京の４ステージで開催された。
チーム右京相模原は２０１２年に設立された自転車ロードレースチーム。代表を務めるのは元Ｆ１ドライバーで、相模原市の終身名誉観光親善大使を務める片山右京さん。現在10人の選手が所属し、藤野地区にある旧菅井小学校を拠点に活動している。相模原市で５つめのホームタウンチームとして、２０２０年11月に認定された。
今大会は、第１ステージの信州飯田で１位にネイサン・アール選手、２位にベンジャミン・ダイボール選手、第２ステージの富士山では１位にダイボール選手、２位にアール選手とそれぞれワンツーフィニッシュ。チームとして総合１位に躍り出て迎えた第３ステージの相模原では、14位と落ち込んだものの第４ステージの東京で、レイモンド・クレダー選手が１位となり、団体総合で１位に輝いた。
個人ではアール選手が総合時間賞で１位、ダイボール選手が総合２位に入賞した。
市長へ優勝報告
市長を前に片山代表は、「初めて自転車で走った場所が相模湖。そういった場所で大会が行われ、優勝することが出来てとても感慨深い」と話し、本村市長は、「厳しい練習の成果を見せてくれた。市民にとって誇りだ」と喜んだ。
桑原忠彦ゼネラルマネージャー兼監督は「今年は片山代表から絶対優勝するように言われていたのでとても嬉しい。来年は相模原ステージでも優勝が出来るように頑張って練習していきたい」と話した。
今後の目標について小石祐馬キャプテンは、「次は全日本自転車競技選手権大会がある。今度はそちらに照準を合わせていきたい。チーム右京の強さを示していくことが出来たら」と話し、片山代表は「総合優勝という形で締めることはできたが、相模原ステージでは１位を取ることが出来なかった。来年は連覇は勿論の事、相模原での１位も狙っていきたい」と意気込みを語った。
市長に優勝を報告したチーム右京相模原
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