「陸上の努力が僕を前向きに」

　○…生まれつき耳が聞こえない両側感音性難聴という障害があり、音のない世界で暮らしてきた。11月に行われた第25回夏季デフリンピック競技大会東京２０２５に十種競技では初出場して７位入賞。「走る種目は上手くいったのですが、同時に円盤投げなどの投てき種目に課題があったと思います。これからは全体のバランスを良くして、日本デフ記録を更新したい」と意気込む。

　○…秋田県出身。幼少期から運動が大好きだったが、運動会の徒競走ではスタート時のピストル音が聞こえず、隣が走り出してからスタートして１位になれず悔しい思いをした経験も。「周りの話も分からなかったり、子どもの頃は消極的になっていました」。転機は中学校２年で秋田県立ろう学校に転校して出会った陸上競技。コーチの厳しい指導にもめげずに練習を続け、３年生の大会で自己ベストを更新。その経験が「最後まで頑張ると良いことがあるとわかった。陸上が僕を前向きにさせてくれました」とほほ笑む。

　○…ライフネット生命保険（株）の社員としても忙しい毎日を送るが、昨年には第一子が誕生し、父親としての一歩も歩み始めた。「多摩は公園が多くて家族で気持ちよく散歩ができます。いちごやブルーベリー狩りができる場所も見つけたので行ってみたいですね」と白い歯を見せる。

　○…今は世界を相手に戦うアスリートだが、小学校の卒業アルバムに書いた将来の夢は「本屋さん」だった。「正直アスリートとかプロ選手とか書いておいて欲しかったです」と苦笑い。今後も十種競技を続け、次のデフリンピックを目指す。「同じ境遇の子が僕を見て挑戦してみようと思ってもらえたら、これほど嬉しいことはありません」と目を輝かせた。