東原在住の松井松夫さん（86）が８月18日、大和スポーツセンター競技場で行われた「第35回神奈川マスターズ陸上競技選手権大会」の３千ｍ走に出場した。

　マスターズ陸上は、５歳刻みで部門分けされた年代別の競技大会。80歳から83歳にかけて３千ｍ走で４連覇を達成した松井さんは、85歳以上の部でただ一人、出場を果たした。

　２０１６年の年末、胃がんの摘出手術を受けた松井さん。無事成功し、回復したものの「体力が戻るまで１年かかった」という。記録樹立を目標に掲げ、今年から毎朝５時に起きてのランニングを再開。久しぶりの大会に臨んだ。

　当日、３千ｍ走では60歳以上の男子約20人が一斉にスタート。一周４００ｍのトラックを駆け抜けた。最年長ランナーとなった松井さんは、しっかりとした足取りで着実に前へ進んだ。残り２周となったところで20分を経過。タイムオーバーにより悲願の走破は叶わなかった。

　審判員にねぎらいの言葉をかけられると「仕方ないね」と笑みを浮かべた松井さん。「馬力が全く戻っていなかった」と悔しがるも、どこか充実した表情で語った。

記録樹立の夢消えず

　今年の競技大会への出場は終了したが、日課のランニングは続けていくという。「人に迷惑をかけちゃいけないからね。無理のないように続けたい」と語る。

　それでも「正月が来たらまた大会もあるから」と、記録樹立への野望は今なお抱く。「80代で走る人はなかなかいないからね」と明るく笑った。

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