伊勢原市社会福祉協議会（佐伯妙有会長）は、１９５１年に任意団体として発足後、１９７５年に社会福祉法人格を取得し、今年50年の節目の年を迎えた。これまでの活動に感謝し、第５次伊勢原市地域福祉活動計画の基本理念である「共に支え合い、一人ひとりを大切にするまちづくり」の推進に向けて、11月18日に伊勢原市民文化会館で記念事業が開催された。

功労者への感謝

　第一部では２０２５年度の社会福祉功労者表彰式典が執り行われ、萩原鉄也伊勢原市長や大垣真一市議会議長らが来賓として臨席した。長年にわたり地域福祉の推進に功労のあった人々や団体に表彰状が贈呈された。

　佐伯会長は、「人口減少、少子高齢化、核家族化の進行に伴い社会環境が大きく変化し、地域課題が住民共通の困りごととなっている」と現状を指摘。数年先を見越した人づくり・地域づくりが必要であり、市民一人ひとりがお互いに支え合い、共に生きがいを高めあう「地域共生社会」の実現が重要であると強調した。「社協は今後も、地域住民やボランティア、福祉関係者らの協力を得ながら、地域での支え合いを推進し、住み慣れた地域で安心して暮らしていけるよう事業展開を図っていく」と話した。

　萩原市長は祝辞で、人間関係の希薄化や少子高齢化の進展による支援必要者の増加と、地域福祉を担う人材不足が大きな社会問題であることに触れ、来年には地域の支え合いをテーマとした講演会を開催し、「参加者が地域福祉の担い手として活躍することを期待する」と述べた。

元気と笑いテーマにヨネスケ氏講演

　式典に続き、第二部として記念講演会が開催され、「突撃！隣の晩ごはん」でもお馴染みの落語家・タレントのヨネスケ氏（桂米助氏）が「元気と笑いのある人生」をテーマに登壇した。

　ヨネスケ氏は、自身の喜寿（77歳）を迎えたことに触れ、「喜寿」が「七十七」を崩した字であるなど、長寿祝いの漢字の由来を紹介した。また、伊勢原駅で高齢の夫婦が電車に乗ろうとして、「おばあちゃんだけが間に合い、乗り遅れたおじいちゃんに向かって合図を送っていた」というエピソードなど、高齢者の日常をユーモラスに表現するなど、終始笑いを交えながら講演を行った。

　佐伯会長はあいさつで、長年の市民や関係機関の支えに感謝を述べ、講演テーマの「笑い」について、人の心と健康を豊かにする重要な要素であると強調した。