路線バスの運賃は運転士が直接お客様と対面して収受するので、お客様の年齢がおおむねわかります。



　一昨年の夏休み期間中、高校生ぐらいに見える女の子が運賃支払い時に「子供です」（小学生以下は子供料金）と言って、払おうとしたことがありました。茶髪で化粧をし、ミニスカート姿でハイヒールを履いているのですから、どう見ても小学生には見えません。しかし、小学生には「児童証」のようなものがあるわけではなく、年齢を確認することが難しいため結局、本人の言うことを信じ子供料金で取り扱いをしました。



　そして夏休みが終わり新学期が始まると、その子が○○高校の制服を着てバスに学生定期で乗ってきたのです。心の中で「うわぁ、やられた」と思ったのですが、もうあとの祭りでした。最近は大人びた小学生もいるので何とも言えませんが、この子は間違いなく高校生だったのです。



　また、これとよく似たケースで逆のパターンもあるんです。それはバス会社や地域によってまちまちですが、高齢者に対する運賃割引制度がありまして、その制度を利用し、どう見ても40代の人が高齢者のパスを使って乗ってくるのです。これも子供料金と同じで不正乗車になります。



　以前、こんなことがありました。見た目40代の男性（背筋がピンとして顔のシワもあまりなく、髪の毛がフサフサ〈カツラかもしれませんが〉）にお声かけをしたところ、「私は72歳です」と言って運転免許証を提示されました。こんなこともあるんですね。



　降車時「ありがとう」と言って、その男性は降りて行かれました。これは安全運転に対するお礼というより、若く見られたことに対するお礼のように私は感じました。



　みなさんは年齢による特典を悪用せず、正規の料金を支払って乗車してくださいね。もちろん割引が利用できる年齢の方は、大いに割引を利用してバスにいっぱい乗ってくださいね。