森敬斗（もり・けいと）桐蔭学園高3年 青葉区在住
「走攻守、三拍子揃ったナンバー１遊撃手」の評価を得て、ドラフト会議で横浜ＤｅＮＡベイスターズから１位で指名された。高い期待に驚き、喜びつつもすでに心はプロ野球選手。「一軍で１年目から試合に出る」と目標を掲げ、プロで戦う身体作りの真っ最中だ。
静岡市出身。山と川に囲まれた環境で育ち、自然の中を遊び回るやんちゃな子どもだった。野球は小学３年の時に兄の影響で始め、より高いレベルを求めて桐蔭学園高校に入学。週１度のオフは自主練習か日用品の買い物、けがの治療だけと野球漬けの日々だったが、ニキビが嫌で肌のケアに気を遣う高校生らしい一面も。野球が大好きと感じたことはないと話す一方で、練習すればするほど上手くなる、そんな成長の過程が合っていたと振り返る。
大敗を機に成長
主将として叱咤しながらも明るい人柄でチームをまとめ、昨秋の関東大会で優勝、母校を16年ぶりに春のセンバツへ導いた。選手としてはＵ―18日本代表の１番レギュラーとして夏の国際大会で活躍。華やかにプロへの階段を駆け上がったように見えるが、昨年までプロを意識していなかった。転機は関東大会前に大敗した横浜高校戦。「自分に結果が出ず、心に波が出て、それがチームに影響してしまった」。敗戦を糧に精神面もたくましく成長、その後の飛躍につながった。
「自分が入ったということは抜ける選手もいる。その責任も考えないと」。厳しいプロの世界を見据えながら「10年、20年と結果を出し続け、プレーや一生懸命な姿で感動を与えられる選手になりたい」と強いまなざしを向ける。これから持ちたいと話す座右の銘は「明月之珠（めいげつのたま）」。暗闇の中でも光を照らす月のように「どんな環境でも自分が」。そんな気概が見て取れた。
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