三春台の関東学院中学校で２００９年まで使用されていた旧本館が取り壊されることになり、１月23日、24日に「お別れ会」と題した見学会が開かれた。

英国の城塞風

　旧本館は１９２９年、米国の建築家、Ｊ・Ｈ・モーガンの設計で建てられた。建物は鉄筋コンクリート３階建て、地下１階、延べ面積３７１５平方メートルで教室や礼拝堂があった。「ノルマン様式」と呼ばれる中世英国の建築様式が採用され、玄関部分の城塞風の塔が特徴。旧根岸競馬場一等馬見場などを手がけ、横浜にゆかりの深いモーガンの設計で、92年には市から歴史的建造物の認定を受けた。

　老朽化で09年に使用を終えた後は、建物保存を目的に学校側が寄付金を募るなどしたが、一部に崩壊の危険性があり、補強工事が困難と判断され、取り壊しが決まった。

　見学会には卒業生や市民など２日間で約７００人が参加。立ち入り可能な教室や礼拝堂を巡った。50年前に卒業したという女性は「礼拝堂のピアノで賛美歌を弾いたことを思い出した。取り壊されるのは淋しい」と思い出の学び舎がなくなることを惜しんだ。

　関東学院によると、３月から解体工事を始める。20年以降、旧本館の外観を模した校舎を復元させる予定。その場合でも歴史的建造物の認定は継続される。