三菱重工
マイケルリトル、ベスト15に
ラグビーＴＬ（トップリーグ）で初受賞

チームの支柱的存在として大活躍したマイケルリトル選手＝同クラブ提供
マイケルリトル選手のオフショット＝同クラブ提供

　地元ラグビークラブの三菱重工相模原ダイナボアーズが参戦した「ジャパンラグビートップリーグ２０２１」の年間表彰式が５月24日、オンラインで開催され、同クラブのマイケル・リトル選手（ＣＴＢ／センター）が栄えあるベストフィフティーンに選ばれた。

　リトル選手は今シーズン、９試合中７試合に出場。５トライ、25得点をあげた。シーズンを通して高いパフォーマンスを発揮し、チームの支柱的存在としてメンバーをけん引。強豪相手にもひるまず、突破口を切り開いていく姿に、多くのファンは魅了された。

　リトル選手は「今季は、開幕の延期やトレーニングスケジュールの急な変更など、精神的にもコンディション作りにおいても難しいシーズンでした。しかしながらトップリーグが開幕し、ファンの皆さんの前でプレーできたことを嬉しく感じています。今回、ダイナボアーズを代表してベスト15に選出いただき、とても光栄に思います」と感謝の言葉を述べ、「ファンの皆様、今季はさまざまな制限により辛いシーズンでしたが、この状況を克服し、また皆さんにお会いできることを願っています」と、地元ファンへ呼びかけた。

　なお、同リーグはパナソニックワイルドナイツの優勝で閉幕。「最後」のトップリーグとなった今シーズン、三菱重工相模原はプレーオフ２回戦で神戸製鋼コベルコスティーラーズに敗れ、最終順位は９位（同順位に８チーム）だった。２０２２年度からは新リーグがスタートする。