戦争はやるべきではない
橋本在住　原照司さん（88）

戦時中の様子を振り返った原さん

　「１日も早く世界の戦争を終わらせ、平和に暮らせる世の中になってほしいね」。

　そう話すのは橋本在住の原照司さん（88）。原さんは１９３７年生まれ。４歳の時に太平洋戦争が始まった。「八王子の大空襲の事は覚えている。Ｂ29が富士山を目標に飛んできて、東京方面に向きを変えた。この日は晴れていてＢ29が頭上を群れで飛んで行った」と話す。続けて「橋本に爆撃は無かったけど、夜に八王子の方を見ると真っ赤に染まっているのが見えた」と子どもの時の記憶を呼び起こす。

　当時、橋本には鉄製の火の見やぐらがあったそうで、空襲警報が出されるとそこで半鐘を叩いて人々に知らせた。橋本には山が無かったので人々は庭などを掘り、自分たちで作った防空壕に身を潜めた。

　しかし、戦争が進むにつれ、その火の見やぐらも金属供出で無くなってしまったという。それ以降は柿の木に半鐘をつるし、警報が出るとそこで鐘を鳴らした。「あのまま終戦を迎えなければ、自分も兵隊になるんだろうなという雰囲気はあったと思う。兵隊になっていく皆さんを見ていたから。どこかに勤めにいくのと同じような感じかな」と思い返す。

　原さんが子どもの頃の橋本については、「この辺は養蚕が盛んだった。水田がないから酒まんじゅうやサツマイモ、うどんなんかを食べていたね」と振り返る。戦時中は家が農家だったこともあり、食料は何とか維持できたという。終戦を迎えたのは８歳の時だった。旭小に通っていた原さんは旭中、相原高校を卒業。その後、教師を経て建設会社に勤めた。

　戦争について振り返ると「直接被害を受けた事は無かったし、食べるものもなんとか維持できた。そばに交番もあったから治安も悪くなかった。ただ、戦時中は子どもだったけど遊びには行けなかった。とにかく勤労奉仕。農業を一生懸命にやったね」と振り返る。

　「戦争はやるべきではない。生活が大変だったというのは感じてきている。近頃の空爆のニュースを見てもすぐに復興できるものではなく、生活もできなくなる。我々がどうこう言うことでは無いかもしれないけれども、１日も早く終わらせて平和に暮らせるような世の中になってほしい」