東柏ケ谷サムタイム
週６日、弁当配達
「協力金」見込み、医療機関応援

弁当を病院に届ける山下さん
山下さんが作る弁当

　コロナ対応の最前線で働く医療従事者にエールを送ろうと、東柏ヶ谷の洋食店「サムタイム」が海老名総合病院のコロナ専門病棟に向けて週６日間、無償で手作りの弁当を調理し病棟まで届けている。

　オーナーシェフの山下法章（のりあき）さん（49）は緊急事態宣言下で店を休業する間、食で医療従事者の力になりたいと思い立ち、市に打診。医師会との調整の結果、１月18日からコロナ専門病棟のある海老名総合病院の東館に週６日、店で調理した弁当を無償で提供している。

　県は感染症拡大の防止のため、１月４日に県内全域の飲食店に対し１月12日から２月７日までの期間、午後８時までの時短営業を要請。協力した店舗には営業日１日あたり６万円が協力金として交付される。同店も要請に協力し休業を決定。山下さんは「飲食店への補償は、私利私欲にするのではなく社会に還元すべきではないかと考えた。食材の生産者や医療従事者のために、今私が料理人としてできることをしたいと思った」と経緯を話す。

　「あきさんの気まぐれ弁当」と題した弁当は、９つに細分化された容器にバリエーション豊かなおかずが少しずつ詰められている。メニューは毎日変更。医療スタッフからは「種類が多くて嬉しい」「毎日楽しみ」と好評だ。当初１日20食を用意していたが、病棟が増床されスタッフが増加したため、今月１日からは30食に増やした。調理と配達は１人で行い、弁当におかずを詰める作業はボランティアの手をかりている。

コロナ禍で開業

　「サムタイム」は昨年２月25日にオープン。これまでレストランやホテルの厨房で腕を振るい、20代から住んでいる海老名で念願の独立を果たした。しかしオープン３日後には政府が学校の休業要請を発表。不運にもコロナ禍とともに１年を迎えようとしている。

　テークアウトや１組の貸し切り営業で活路を見出してきた同店。山下さんは「コロナで、飲食店が営業できることは当たり前のことではないと分かった。だから店があるうちは、店の存在意義として世の中のためになることをしたい。今は１人だが、この活動が広がってほしい」と前を向く。

　今後も緊急事態宣言中は無償提供を続ける予定。賛同する協力店も募集している。（問）同店【電話】０４６・２０４・６８５１