都筑区 人物風土記
公開日：2020.07.30
都筑公会堂で演奏する川和高校ＯＢの
竹内 直さん
港北区在住 65歳
音楽は神様からの贈物
○…来日したビル・クリントン元米国大統領の歓迎晩餐会でメインステージを務めるなど、ジャズサックス奏者として日本での活動はもちろん、ヨーロッパツアーほか世界中で観客を魅了する。８月に開催する「ＪＡＺＺ＠都筑公会堂２０２０」へも出演。「このような状況で演奏ができることに感謝、今だからこそ届けられる音楽を送りたい」
○…東京都出身。10歳の頃から横浜に住み、川和高校へ進学。小・中学生時代はおとなしい子だったが、高校生になり突然”男らしさ”に目覚め、ラグビー同好会と応援団に加入した。応援団では旗手を担当。「風がなびく中でもキレを出して持てるようになった、やってよかった」と少年のような無邪気な笑顔を見せる。
○…小さい頃からピアノを演奏していたが、18歳で兄からサックスを譲り受け音楽にのめり込んだ。ジャズの巨匠ジョン・コルトレーンを聞いたことがきっかけでミュージシャンを志す。大学に進学したが「卒業して就職したら逃げてしまう気がした」と中退しアルバイトで貯めたお金で単身渡米。憧れや挑戦したい音楽の詰まったニューヨークで多くを学んだ。ストリートで演奏すると、差別的な言動を浴びせられることもあったが「本質に触れることのできたいい経験だった」と振り返る。
○…帰国後には有名アーティストとの共演も数多く果たし、音楽家としての道を歩みだす。新型コロナの影響で動画配信サイト「ＹｏｕＴｕｂｅ」など演奏のオンライン化に力を入れる。「音楽は人をつなげることができる。コロナでスキンシップが取れない中でも一体感を得られる神様からの贈物だ」。音楽は止めないとまっすぐに見つめる瞳が物語る。
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