横浜隼人中学高等学校の女子卓球部が、８月20日から23日に滋賀県で行われた全国中学校卓球大会に出場し、団体戦でベスト４入りを果たした。同部が同大会でベスト４入りするのは、３年ぶり７度目となる。



　７月から８月にかけて行われた区・市・関東大会を勝ち抜き、全国大会へと出場した同部。団体戦はシングルス４戦、ダブルス１戦の５試合で勝敗が決まる。



　決勝トーナメント１回戦の就実（しゅうじつ）中学校（岡山）戦では、第４試合まで２対２と競り合った。第５試合のシングルスでキャプテンの武山華子選手（３年）が粘り強いプレーで勝利し、３対２で初戦を突破した。武山選手は「１回戦から決勝のつもりで戦い、チームで勝利できた試合でした」と振り返った。



　続く浜松修学舎中学校（静岡）との準々決勝では、３対１と勝利。準決勝の貝塚第二中学校（大阪）戦で０対３と敗退したものの、全国ベスト４入りと結果を残した。武山選手は「今年こそは結果を残そうと挑んだ大会だったので、ベスト４入りはすごく嬉しかったです。自分の自信にもつながりました」と笑顔で話す。同部顧問の中間卓也教諭は「飛び抜けて強い選手はいないものの、強豪校相手によく健闘した」と選手らを称えると同時に、「まだまだ全国の壁は厚い。今後も日々の練習で個人の差を埋めていければ」と激励した。



高校生も健闘



　高校生は８月15日から20日に鹿児島県で行われたインターハイに14年連続で出場した。青木優佳選手（３年）・小畑美月選手（２年）ペアがダブルスでベスト８入り、団体戦でベスト16入りを果たした。キャプテンの青木選手は「団体戦は悔しい結果でしたが気持ちを切り替え、次の大会に向けて練習に励みます」とし、「自分たちのことだけでなく後輩へのサポートもしていきたい」と語った。