戸塚区在住の飯束潮吹（いいつかしぶき）さん（31）、畑山（はたやま）絵里さん（27）ペアが２月、東京オリンピックのセーリング日本代表に内定された。今夏に江の島で開催されるレースに向けて、飯束さんは「応援してくれる人の期待を背に、決勝進出を目指したい」と語る。

　セーリングは風を利用した力で海上のヨットを走らせ、着順を決める競技。出場するのは長さ約５ｍ、幅約２・５ｍ、高さ９ｍの大型ヨットを男女のペアで操る「フォイリングナクラ17級（混合）」。時速は50Kmを超え、セーリングの８種目の中でも最速の種目だ。

　２０１６年のリオ五輪からの新種目である同クラス。飯束さん・畑山さんペアは、今回が日本代表として五輪初の出場となる。東京五輪では、世界各国の代表20チームが出場。６Kmの距離を約30分かけて行うレースを、１日３レース・４日間にわたる予選を行い、着順によるポイントを争う。最終的に獲得ポイントに応じて上位10カ国が、決勝へと駒を進めることができる。

　今回の出場内定を受けて、飯束さんは「決まった瞬間、多くの知人から連絡がきて嬉しかった。声援を後押しに、決勝進出を目指して頑張りたい」と目標を掲げる。