２０２４年４月にいずみ野小学校（泉区）と統合する阿久和小学校の５年生が、「地域とのつながり」や「感謝の気持ち」を地元に残そうと稲作に挑戦。収穫した米で作ったおにぎりが、子ども食堂で提供される。

　統合に向けて自分たちに出来ることを考えようと５年生は昨年４月から始まる米作りの授業の中で、地元商店街と協力して商品開発を目標にすることを決めた。

　廃棄するロッカーを解体して小さな田んぼを再現したり、いずみ野小から苗を提供してもらったりと、自分たちの手で稲作に挑戦。途中、田んぼの水温が高くなりすぎたため水槽を真似た循環システムを作ったり、鳥害を防ぐために網を設置したりと収穫までクラス全員で成長を見守った。

　その間、商品開発にも着手。地元商店街の店主らにインタビューを行い、アイデアを出し合った。その中で決まったのがおにぎりだった。

　おにぎりに入れる具を決めようと、児童や先生、保護者、商店街ら３００人に「具の好き嫌い」をアンケート。５年生は「私たちの好きな具だけでなく、みんなに喜んでもらえるように」と好きな順で決めるのでなく、算数で習った統計を駆使して多くの人が楽しめる具を決めた。

大人の力も借りて

　収穫できた米は１リットルのペットボトル１本分。この米を使ったおにぎりは、２月17日（金）にぽかぽかプラザ（阿久和団地ショッピングセンター内）で開かれる瀬谷こども食堂「こころ」で提供される（子ども無料、高校生以上３００円）。午後５時から７時。この子ども食堂は区内の企業などが有志で運営。昨年12月から月に１回のペースで食事を提供している。

　おにぎりの商品開発は進んでいたが、提供方法などで悩んでいた児童たちは同食堂に相談。運営スタッフの相原和行さんや佐藤康さんは「子どもたちの思いが形にできたら」と快諾。今回の企画が実現した。児童らは「難しいこともあったが多くの人の協力で実現できた。感謝の気持ちが伝われば」と話していた。