陸上のパラアスリートとして活躍する加藤茜さん（宮沢／23歳）が、６月の国際競技大会「Ｖｉｒｔｕｓグローバルゲームズ」の女子１００ｍ II１（知的障がいの部）で準優勝した。７月20日には植木八千代区長を表敬訪問し、２０２４年のパリパラリンピックに向けた意気込みなどを語った。

　同大会は国際知的障がい者スポーツ連盟（Ｖｉｒｔｕｓ）の運営。フランスで陸上や水泳、卓球、バスケットボールなど12競技が行われた。

　女子陸上１００ｍと２００ｍのＩＤ（知的障がい）日本記録（12秒64と26秒55）を保持する加藤さん。今大会の１００ｍでは予選を13秒16の全体６位で通過すると、準決勝では12秒86をマークした。「転んでもよいという気持ちで走りました」という決勝は、自己ベストに迫る12秒70で２位。「ゴール直後は順位が分からず、コーチに言われて結果に気付きました」と笑顔で振り返る。その一方で、「金メダルを取りたかった」と悔しさもにじませる。女子２００ｍII１でも、27秒35で５位入賞を果たした。

　陸上を始めたのは中学１年の頃。身体を動かすことが好きで、母親の勧めもあったという。高校では全国高等学校定時制通信制陸上競技大会の女子１００ｍ、２００ｍの部門で優勝した。

　高校卒業後は陸上から離れた時期もあったが、20歳の頃に再開。横浜市の障がい者の大会「ハマピック」に参加したことがきっかけとなり、競技として本格的にトレーニングするようになった。

　今の大きな目標は来年のパリパラリンピック。パラリンピックでは陸上の知的障がいの部門が限られているため、４００ｍと走り幅跳びでの出場を目指している。

区長を表敬訪問

　加藤さんは20日に植木区長を表敬訪問。初めてだったという海外の大会について、時差で苦労したことや、オペラ座で開かれたパーティを楽しんだことなどを振り返った。パラリンピックの選考に向けては、「しっかりと身体を作って臨みたい」と意気込んでいた。