市立横浜商業高校（Ｙ校）出身の競輪・郡司浩平選手（32）が12月30日に平塚競輪場で行われる「ＫＥＩＲＩＮグランプリ（ＧＰ）」に出場する。競輪界の頂点を決める優勝賞金１億円超の大一番に４年連続で挑むが、これまでは昨年の３着が最高。現在の練習場所でもある平塚で日本一を目指す。

高校時代は野球部

　郡司選手は栄区出身。Ｙ校時代は野球部で、３年時は県大会ベスト８進出に貢献。卒業後に父・盛夫さんと同じ競輪選手になることを決めた。２０１１年に川崎競輪場所属でデビューし、13年にトップ選手が集まる「Ｓ級」に昇格。16年に最上位格のＧ１レースで初めて決勝に進んでからは大レースの常連になった。

　19年にその年のＧ１レース優勝者と獲得賞金上位の９選手によって争われるＧＰに初出場して５着。20年にＧ１初制覇を果たしたが、平塚で行われたＧＰは９着。21年は地元・川崎のＧ１を制するなどしたが、ＧＰは３着。今年はＧ１優勝はなかったが、９月のＧ２「共同通信社杯」を制するなど、着実に勝利を重ね、獲得賞金４位で４年連続４回目のＧＰ出場を決めた。今年の獲得賞金は約１億１３００万円。

地の利活かす

　２年ぶりとなる平塚でのＧＰ開催。ホームバンクの川崎は10月から改修工事に入っており、現在は平塚で練習している。郡司選手は「バンクの特徴や走り方を知っているので有利に働くはず」という。競輪は通常、同じ登録地、地区の選手と連携して走るが、今回のほかの８選手は他地区の所属で、郡司選手は誰とも連携しない単騎での戦いとなる。それでも「一人で気軽に走れる。どこかで仕掛けて優勝を狙う」と虎視眈々と先頭ゴールをイメージしている。

４度目の正直

　「今年はスピードと持久力強化に取り組んだ」と振り返る。前半は結果が伴わないことが多かったが、徐々に調子を上げてきた。９月のＧ２優勝は４日間の４レースで全て１着の「完全優勝」。この時「完全にやれると感じた」と感覚と結果が一致した。11月のＧ１では決勝で２着。上り調子で大一番へ向かう。

　レース前日は鍋料理で体調を整えるのが習慣。ＧＰ前の「勝負メシ」も鍋料理を選ぶつもりだ。気心の知れたＹ校時代の仲間とは今でも顔を合わせる関係。「年明けに会うなら祝勝会にしたい」と語り、" ４度目の正直"で悲願の競輪日本一を目指す。