社会人アメフトノジマ相模原ライズ
年に１度の地元ゲーム
ギオンスタジアムで10月26日

【写真上】パスを投じるＱＢカート・パランデック選手（＃６）【同下】激しいタックルで相手の攻撃を封じる守備陣

　アメリカンフットボールの日本社会人Ｘリーグの上位リーグ「Ｘ１スーパー」で戦うノジマ相模原ライズが10月26日（日）、年に一度のホームタウンゲームとして相模原ギオンスタジアム（南区）で秋季リーグ戦第５節を戦う。ここまで３勝１分で暫定３位に付けるライズにとって大事な一戦で相対するのはオール三菱ライオンズ。悲願の日本一へ向けファンの声援が背中を押す。試合は正午開始。

地元ファンの声が背を押す

　日本一決定戦として毎年１月３日に催される「ライスボウル」へと続く秋のリーグ戦。春の大会「パールボウル」で準優勝したライズは悲願の日本一を目指し秋シーズンに突入した。

　注目の選手は、昨シーズンチームに加わったワイドレシーバーのテイ・カニンガム選手。本場アメリカの名門大学出身のアスリートは、走力に加え、相手との空中戦に競り勝つジャンプ力、堅実な捕球力を備え、昨季はリーグ最優秀新人選手に選出された。今シーズンも好調を維持しチームの攻撃をけん引している。

強豪撃破

　ライズはここまで４戦を戦ってきた。ハイライトは第２節の富士通フロンティアーズとの一戦。昨季のライスボウルで敗れたものの、それまで３連覇してきたレジェンドチームに対しライズは真っ向勝負を挑んだ。

劇的な幕切れ残り48秒逆転ＴＤ

　前半３本のタッチダウン（ＴＤ）を許したが、後半開始早々にライズのＴＤパスがヒットし４点差に。逆転への期待を胸に迎えた最終クォーターだったが、早々に富士通に得点を許しその差は11点に広がった。

　追い上げたものの王者に力の差を見せつけられ、「ここまでか」と諦めてしまいそうな展開だが、ここからライズが奮起する。ゲームをひっくり返すには残りわずかな時間。２本のＴＤが必要なこの局面でパス攻撃が炸裂する。　　

　試合終了まで残り４分にＴＤパスを決め５点差にまで追い上げる。さらに残り48秒にパス攻撃でＴＤを奪い逆転。２０２１年11月を最後にレギュラーシーズンでは負け知らずだった強豪富士通から貴重な白星を得た。

終了間際に痛恨

　アウェイ戦となった10月13日の第４節はエレコム神戸ファイニーズと対戦。ゲームは相手に先制を許したものの、前半終了間際にパスが決まりライズの７点リードで折り返した。

　後半に入り打ち合いだった展開が一転。守り合いの様相で終盤を迎える。点差は前半終了時のまま７点。残り２分を切り相手のパスが決まり同点に追いつかれた。残り６秒でサヨナラ勝ちを狙ったがブロックされ引き分けで試合終了。手中にあった白星を逃した。