さがみはら中央区 社会
公開日：2026.02.05
青学陸上部
遠い村の活性化にも貢献
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水上村の子どもたちが選手たちと一緒に準備運動を行い、その大切さを学ぶ様子（２０２４年／写真提供＝水上村）
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選手たちが合宿を行った「水上スカイヴィレッジ」。標高約１千メートルの準高地にある（写真提供＝一般社団法人トラックセッション）
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目録を手渡す落合組合長と原監督（中央）、選手ら（写真提供＝ＪＡ相模原市）
今年も相模原の正月を盛り上げた青山学院大学陸上競技部は、遠く離れた熊本県水上村の活性化にも良い影響を与えているという。
水上村は相模原から電車、飛行機、車を乗り継いで最低５時間かかる人口２千人の村。九州中央山地の山懐に抱かれ、清流と豊かな自然が息づき、温泉の恵もある。２０１７年にクロスカントリーコース「水上スカイヴィレッジ」が開設され、村を挙げて「スポーツ合宿の郷づくり」が行われてきた。
原晋監督が23年に村の「地方創生推進アドバイザー」に就任してからは、24年に水上村で合宿を実施。ユニフォームには村のロゴを掲出するなど、連携を深めてきた。村の職員は今年の同部の走りについて「大逆転劇に担当者一同歓喜した」と喜びをあらわにする。
ふるさと納税増
同部との連携はさまざまな形で村を活気づけている。職員によると村のホームページへのアクセス数やふるさと納税の寄付額が増加し、交流人口・関係人口が拡大しているという。
水上村に住む70代女性は「合宿のとき、選手たちにお弁当を作った」と誇らしげに語る。50代女性は「今まで興味がなかった人もテレビを見て応援するようになった。こんな田舎の村に来て練習した学生が優勝してくれることがとてもうれしい。村としても注目されている意識が芽生え、観光面を中心に活気づいたと思う」と言う。選手の印象については「ウオーミングアップから丁寧で、これが青学の強さの基礎になってるんだなと思った。ロード練習ではマネージャーのサポートが厚く、マネージャーもあってのチーム青学なんだと感じた」と語る。
米５俵を力に
地元・相模原も沸いた。１月25日に淵野辺で行われた祝勝式典とパレードは、同部をこの目で見ようと３万人が詰めかける盛況ぶりだった。
長距離を走るエネルギー源を提供したいと米を贈る動きも。ＪＡ相模原市（落合幸男代表理事組合長／千代田）はパレードと同日、選手の活躍に感謝を示そうと米３００キログラムを寄贈した。
落合組合長は「二度目の三連覇という偉業達成に感動した。地域の誇りとしてサポートしていきたい」と栄誉をたたえた。原晋監督は「米価格の高止まりが続く中、ＪＡからの温かい支援に感謝したい。いただいた米を有効活用して、寮生活する約40人の選手の体作りの一助になれば」とコメントした。
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