東海大相模サッカー部全国３位
監督の信念実った

第103回全国高校サッカー選手権大会に神奈川県代表として初出場し3位の好成績を収めた東海大相模高校サッカー部。国立競技場で行われた準決勝後の表彰式の様子
インタビューに応じる土井校長

土井校長に聞く

　選手権初出場でベスト４入りを果たし、大会をにぎわせた東海大相模（南区相南）。チームを率いた有馬信二監督をよく知る、同校土井崇司校長にその快進撃について話を聞いた。

　東海大仰星高（現東海大大阪仰星高）のラグビー部監督として３度の日本一を経験した土井校長。大学での指導を経て８年前、相模に赴任した。そこで早速声をかけられたのが有馬監督だった。｢どうしたら強いチームになりますか｣。

　当時、土井校長は相模のサッカー部が自分の知るサッカー部と「全く違う」練習をしていることに驚いた。「ハンドボールくらいのコートの中で、ずっとパス練習をしている。土日にフルコートを使えるときもパス練習をしている」。

　それについて有馬監督は「理想は長い縦パスを入れて背の高い選手に渡したり、あるいは足の速い選手が裏をとったりすることかもしれない。ただ、自分がめざしているのは、パスで相手を翻弄し崩していくサッカー」と思いを語る。

　それに対し土井校長は「それで勝てるのか？」と尋ねたところ、有馬監督は「勝つのはなかなか難しい。ただ、勝ちに近づくことができる」と答えたという。

同じ教室好影響

　時は流れこの冬、有馬監督の信念は実を結んだ。昨年の県大会を制し、初の全国大会出場を決め、国立競技場という大舞台までたどり着いた。「２学期の終業式で全校生徒に伝えました。『相模のパスサッカー、有馬サッカーを応援しましょう』と。みんなしっかり聞いてくれました」。選手権を見守った土井校長は「パン、パン、パンっとパスが決まって面白かった。相模のサッカーはすごい」とイレブンを称えた。

　なお、同校はスポーツ科のような専門的なコースはなく、野球、柔道、ラグビー、陸上などで全国レベルの実力を持つ生徒も、あるいは医学部をめざす生徒も同じ教室で学んでいる。

　「高い目標を持った生徒と一緒にいることで感化されるんです。『自分も』という気持ちになる」。

　土井校長はそんな学校独特の雰囲気も、勝利の要因のひとつと考えているようだ。