出荷のピークを迎えた種なしピーマンの栽培を行う 行谷（なめがや） 梓さん 根坂間在住 27歳
決意胸に ママ農家の挑戦
○…花粉が出ないため、受粉・受精することなく種子ができない種なしピーマン。３年前から岡崎のハウスで栽培に取り組んでいる。27度あるハウスの中で、一人黙々と収穫作業を行う。「３年経ってだんだんと知名度が上がってきた。『一度食べたら種を取る手間がなく、楽でおいしかった』と感想をもらって」。額の汗をぬぐいながらうれしそうに話す。
○…根坂間の農家で生まれ育つ。幼いころから、祖父と一緒に農作業をするのが好きだった。「小学生のときから放課後は友だちと遊ぶより、農作業の手伝いをしている方が楽しかった」と振り返る。陸上を続けてきたこともあり、平塚農業高校（現・平塚農商高校）を卒業後は、「どうしても箱根駅伝のマネージャーがやりたい」と東京農業大学へ進学。念願のマネージャーとなり、充実したキャンパスライフを送った。
○…３年前、種なしピーマンの試験栽培の打診を受け、父親が高齢になってきたこともあり、「農家を継ごう」と実家に戻った。それから試行錯誤の日々の連続だ。「父はトマトを中心に栽培していたので、我が家のトマトを絶やしたくないという思いも強かったですね」とほほ笑む。
○…現在は８カ月の息子の育児に励む。実家暮らしのため「産後１カ月から袋詰めの手伝いをしていました。実家だと作業が目に入るので、やらなきゃという気持ちになって」と笑う。農作業に追われる日々だが、子どもの成長が癒し。「将来、息子と一緒に農作業するのが楽しみ」と思いをはせる。「80歳を過ぎても頑張っている人たちもいる。これからは私たちの世代が引っ張っていかないと。負けていられない」。将来の農業を背負って立つべく、決意を新たにした。
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