東北楽天ゴールデンイーグルスへの入団が決まった 山崎（やまさき） 剛さん 国学院大学硬式野球部4年 21歳
何十年も活躍する選手へ
○…10月に行われたプロ野球ドラフト会議で、東北楽天ゴールデンイーグルスから３位指名を受け夢の舞台へと飛び込む。「走・攻・守が三拍子そろった選手」と野球部の鳥山泰孝監督から評されるが、自身は「そう言われるのはありがたいけど、すべてにおいてまだ全然です」と謙遜する。来年１月の現地入りに向け「走り込みや筋力トレーニングなど体力作りを行っていきたい」と決意を固める。
○…福岡県出身。兄を追って６歳のときに野球を始めた。これまでで一番印象に残っているプレーを「小学１年のときに大会でランニングホームランを打ったこと」と声を弾ませる。高校は宮崎県の日章学園に入学。自身に甲子園出場経験はなく「全然上手じゃなかった」と話すが、国学院大学のコーチに見出され神奈川へ。部の合宿所もあるたまプラーザが一番のお気に入りで、近くの中華料理店には部員の仲間と一緒に行くことも多いとか。「昇龍というお店。自分のお勧めは麻婆ヤキソバです」
○…６人きょうだいの末っ子。４人いる姉たちは休日に神奈川までよく遊びに来るという。ドラフトの指名を受け父親から「おめでとう」と祝福されたが、母親からは「今度会ったときに」と言われたとか。「年末に帰ったらじっくり話したいです」とはにかむ。野球漬けの日々で、高校時代によく行っていたバス釣りも最近はご無沙汰だ。そんな中で一番の気分転換は映画鑑賞。好きな映画は「いっぱいありすぎて選べない」そう。最近は「アウトレイジ」を映画館で見たと笑顔に。
○…野球とは何かを問うと「険しい」を真っ先に挙げる。思うように結果が出せないことも多かったが、周囲の期待に応えようと努力し続けてきた15年間だった。目標とするのは青木宣親選手。「これからも険しいと思う。けど必ず塁に出てホームに戻ってくる、そんな選手を目指して、何十年と活躍していきたい」と力強く語った。
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