自らの足で、未来切り開く

　○…横浜Ｆ・マリノスのユースなど下部組織でプレーを続けて約10年。２０１４年からはＪ２のモンテディオ山形で「プロ選手」としてプレーする。ポジションは攻撃と守備で複数の役割を担う左サイドハーフ。多様化する現代サッカーでは欠かせない存在だ。「常にスタジアムを沸かせるようなプレーをしたい。遠慮せずに最初からアピールしていく」。初々しさの中に、強い決意をにじませる。

　○…サッカーは４歳頃から始め、すぐに夢中になった。原ＦＣに所属していた小学３年生の時、マリノス下部組織のテストに合格。「ドリブルばっかりだった」少年も、パスサッカーが基本のマリノスで過ごすうち、パスを覚え、足元のテクニックを身につけた。昨年夏には２週間、フランスのリヨンへサッカー留学。フィジカルの強さなど、日本との違いを感じた一方で「正直、全然通用すると思った」と自信をのぞかせる。

　○…今年８月に行われた日本クラブユース選手権ではＭＶＰを獲得。チームの優勝に大きく貢献した。敵陣のゴール近く、自分がボールを持つことが多いエリアに「ユルキゾーン」という呼び名が付くほど。大会ではドリブルが冴え、アシストを多く決めた。「ボールを持ったら、２人に囲まれても取られる気がしなかった」とも。「ＦＷ（フォワード）よりもフリーで前を向いてプレーできる。今のこのポジションが楽しい」と瞳を輝かせる。

　○…県立旭高校の３年生。サッカー漬けの日々で勉強に割ける時間は少なく「成績はぎりぎり」と苦笑いを浮かべる。来年からは一人暮らしだが「全く家事はやってこなかったし、料理も目玉焼くらい」と生活面の不安も。ただ、唯一休みの月曜日も「ゆっくりしようと思うけど、結局近所の公園にボールを蹴りに行っちゃう」というほど。「やめたいと思ったことは一度もない」。大好きなサッカーで新天地のスタジアムを沸かせる日は近い。