全国優勝したいという琉君（左）と玲央君
川崎市立橘高の白石琉さんと県立荏田高（横浜市都筑区）の玲央さんの双子兄弟（ともに３年）が、１月５日から東京都渋谷区で開幕した春の高校バレーボール全国大会に出場。それぞれのチームで主将を務める白石兄弟は、ともに優勝を目標に掲げた。
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２人はレシーブを専門にするポジションの「リベロ」。ともに身長１７０cm前後でバレーボール選手としては小柄だが、素早いフットワークと相手の動きを読む勘の良さで強烈なスパイクを拾うプレースタイルは似ている。主将としてチームを引っ張り、上位２校が出場権を得る春高バレー県大会で代表の座を手にした。
県決勝で兄弟対決
昨年11月の県大会決勝では、公式戦で初めて兄弟対決が実現。セットカウント２対０で兄・玲央さんの荏田高に軍配が上がった。１・２年時は弟・琉さんの橘高が優勝していたため、玲央さんは「これまで弟（橘）に負け続けたので最後はライバル意識があった」と話し、「（弟との試合は）やりづらさは少しあった」という。観戦した母・夕子さんは「両校の応援団に挟まれた”中間地点”で応援した。２人とも全国に行けたのが嬉しい」と喜ぶ。
白石兄弟は横浜市南区に在住。小学２年の時、友人の誘いを受けて地元の「横浜優和クラブジュニア」でバレーボールを始めた。琉さんは「ネットを挟んでボールをつなぐことが楽しかった」とすぐに競技の魅力に引き込まれたという。６年時には同クラブ史上初の県大会準優勝に貢献した。同クラブの大村恵利監督は「素直で素晴らしい選手だった。我が子のような存在なので現在の活躍が本当に嬉しい」と語る。
中学で部活再開直訴
その後、進学した中学校でバレーボール部が休部していたことから、２人は大村監督らと同校校長に部の復活を直訴。友人に声を掛けて活動が再開できる人数を集めた。同校バレーボール部顧問の木村裕太教諭は「２人とも仲間のことを考える優しい選手だった」という。１年生14人で再開されたバレー部は、２人が３年時に県大会優勝を果たすチームに成長した。
木村教諭が橘高出身だったこともあり、琉さんは橘高へ、玲央さんは、小学生バレー教室で指導を受けた教諭が監督を務める荏田高に進学した。普段はほとんど競技の話をしないという２人。琉さんは「双子出場で注目されるのは”おいしい”」と話し、玲央さんは「弟に負けたくない気持ちがある」という。
※１月５日起稿
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