世田谷区の駒沢オリンピック公園で７月19日から21日にかけて開催された「第11回全国中学生フェンシング選手権大会」で、八王子フェンシングクラブ所属の島村大翔さん（陵南中２年）が、男子エペと男子フルーレの２種目で優勝する快挙を果たした。

　小学生の頃から全国大会で優勝するなど活躍してきた島村さんだが、全中初出場の昨年はエペでベスト16、フルーレでベスト８となり、中学の壁を痛感。２回目の挑戦となる今大会に向けては、所属クラブでの練習に加えて他クラブや年上の選手との練習頻度を増やすなど「長い大会を勝ち抜く力とスタミナを養うことを意識してきた」という。努力の甲斐もあり、今年は事前に開かれたＵ17日本代表ランキング大会でベスト４入りを果たしてエペの、中日本大会で優勝してフルーレの全中出場権を勝ち取った。

さらなる活躍誓う

　迎えた全国大会。初日のエペではＵ17大会での好成績を自信につなげて勢いに乗り、決勝では同学年の元小学生大会チャンピオンとの対戦で終始試合のペースを握って勝利をつかんだ。翌日に行われたフルーレでも快勝を重ね、決勝では小学校低学年の頃からしのぎを削ってきたライバルと対戦。２日間で23試合をこなし体力は限界を超えており、序盤から劣勢となったが「本来のスピードはもう出せない。ゆっくりとリズムを変えながら、一瞬の動きで攻める」と戦略を変更。相手の虚を突くことで逆転し、見事優勝を果たした。２種目での優勝は男子初。中学２年生での達成は男女初という。

　「実感がわかなかったが、優勝カップのリボンに書かれた先輩たちの名前を見た時に、うれしさと、さらに活躍できるように頑張ろうと思った」と語る島村さん。来年の全中での活躍、アンダー世代の日本代表を目指すと次の目標を語った。