建長寺の宗務総長に就任した 長尾 宏道さん 栃木県出身 63歳
地域に必要とされる場に
○…大本山建長寺・臨済宗建長寺派の宗務総長に昨年12月、就任した。職員が日ごろの業務で気づいた改善点を投稿できる「意見箱」の設置や接遇研修の開催など、さっそく新たな取り組みを進める。「誰もが意見を言える風通しの良い組織にして、建長寺をより地域と社会から必要される場所にしていきたい」
○…栃木県佐野市出身。「鉢の木」の逸話で知られる佐野源左衛門の菩提寺・願成寺に生まれた。「本当は跡を継ぐつもりはなかった」が、高校生の時にかけられた一言が人生を変えた。「檀家回りをしていたらあるおばあさんから『お寺はもともとみんなが集まる場所だった。あなたがお坊さんになったらそういうお寺にしてね』と言われ、目からうろこが落ちた気がした。それなら自分がやる意味があるんじゃないか、って」
○…大学を卒業後、建長寺での修行を経て実家に戻ると、人口減で落ち込む地域を盛り上げようと商店主らと日曜朝市を企画し、人気イベントに。地元で出土した古い人骨にちなんで始めた「くずう原人まつり」は、佐野三大祭りの一つとして今なお多くの人出で賑わう。「仲間とは毎日夜遅くまで議論した。白熱しすぎて喧嘩していると思われたことも。それだけ真剣だったから一人ひとりが成長し、それがまちの活性化につながった。建長寺でも同じような『人づくり』ができたら」
○…自宅に戻れるのは週１日ほど。昨年の台風で大きな被害を受けた故郷が気がかりだが、今は新たな大役に全力を傾ける。本堂や仏殿の改修、２０２８年に控える「開山大覚禅師７５０年遠諱」に向けた準備など、課題は多い。「今後30年、50年先を見据えた事業を展開していきたい」と口元を引き締めた。
