記者レポート【前編】
キエーロで｢生ごみ消え〜ろ｣
有料化を受け、ベランダで挑戦

自作したキエーロとバッグ型コンポスト。息子も土を混ぜやすいサイズ（右下写真）生ごみは蓋＆取っ手付きのタッパーに
安い木材と廃材を使ってDIY

　４月からのごみ有料化まで１カ月を切り、「家庭内のごみ減量化」の課題がいよいよ目前に迫ってきた。そんな中、市内で子育て中の記者Ｏは、有料化が発表された昨春から、自宅マンションのベランダに木製コンポスト「キエーロ」と、バッグ型コンポストを導入。家族３人で生ごみ削減に取り組んでいる。「ちゃんと生ごみは分解されるの？」「臭いは？害虫は？」。気になる疑問に答えるとともに、失敗しないポイント・長続きする秘訣を前後編にわたってレポートする。

　「キエーロ」とは、バクテリアの力を利用した家庭用の「生ごみ処理機」。太陽熱と通風が分解の力を活性化させるという。多くの自治体が一般家庭での普及を目指しており、茅ヶ崎でも補助金交付の対象となっている（購入に限る）。

ベランダ用を自作

　自然派の母親に育てられたこともあり、キエーロに興味津々だったＯ記者。数年前から検討するも、賃貸住宅だったこともあり、踏み切れずにいた。そんな中、有料化の発表とマンション購入が重なり、とうとう取り入れることに。

　主だった販売店が無いのはリサーチ済み。そのため、ネットで紹介されている作り方を参考に、ホームセンターで木材を購入してＤＩＹ。所要時間は２時間足らずで、黒土５袋分と材料費を合わせても、４千円ほどだ。

土に混ぜ込むだけ

　さて、ここからが本題。野菜くずや果物の皮、食べ残しを蓋付きのタッパーに溜めていっぱいになったら、キエーロへ。シャベルでまんべんなく土に混ぜ込んで、おしまい。「えっ!?それだけ？」とお思いだろう。そう、本当にこれだけなのだ。

　なのに、あら不思議。２、３日後には土に還って見事に消えている。卵の殻や魚の骨も、何のその。とはいえ、キャベツの芯や玉ねぎの皮は、それなりの時間が掛かる。

　コツは、細かく刻むことと、野菜やそばを茹でた熱湯もタッパーに入れること。火が通っていた方が分解が進むほか、土も、泥団子になるくらいの水分があった方が良いとされている。

　また、「前回は左側に入れたから、今日は右側に。次回は真ん中に」というように、投入エリアを３つほどに分けることもポイントだ。

　そして一番気になる、臭いと害虫といえば…。土をたっぷり掛けて蓋をするので、臭いは一切無い。混ぜ込む際に時折、未分解のものが鼻を突くが、畑の香りという感じ。害虫は今の所、お目にかかったことはない。

育てる感覚で

　聞けば、バクテリアも糖分と脂肪分が好きなのだとか。人間と同じような好物を知った途端、「ペットに餌をあげる」感覚になり、生ごみを溜めたり、土に混ぜる時間が楽しくなる。さらに、期待に応えてくれるかのように分解が進むと、ますます意欲が湧く。この循環こそが、続けられている秘訣だろう。３歳の息子も「土にごはんあげる」「みかん、土になっちゃった」と楽しそうにシャベルを握っている。

週２のごみは半分に

　我が家の燃やせるごみは見事、半量に。さらに、夏季のコバエとおさらばできたという副産物も。一方のキエーロはかさが増えることもなく、当面は堆肥として利用することもなさそうだ。

　迎えた冬。気温が下がり、思うように分解が進まないこともあり、２基目を製作した。その手間も惜しまないくらい、我が家ではキエーロのある暮らしを楽しんでいる。

■後編は「バッグ型コンポスト」について紹介