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公開日：2023.11.09
自動運転バス
平塚市、神奈中と実証実験
来年１月から本格実施
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実証実験の運行ルート
平塚市は11月から、地元バス事業者の神奈川中央交通と自動運転バスの実証実験を始める。平塚駅南口の既存バス路線を使い、当面は運転手による手動運転で準備運行を行いデータを収集。１月下旬から本格的な実施を予定している。
市によると、神奈川中央交通と自治体による路線バスの自動運転実証実験は初の試みという。同社が運行する「平15系統」（平塚駅南口〜すみれ平〜平塚駅南口）と同様の区間で実施し、走行距離は約４・３Km。路線バスと同等の全長約11ｍの専用車体を利用する。
実験は、システムがハンドルやアクセル、ブレーキ操作を自動で行い、安全確認などシステムの対応範囲を超えた場合に運転手が対応する「レベル２」の段階。11月下旬からは運転手による手動運転でデータなどを収集し、本格的な実証実験は来年１月下旬から２月上旬まで実施する予定。市は将来的に完全自動運転となる「レベル４」での運行を目指している。
今回のルートは、車道が広く交通量や制限速度などの走行条件が異なる道が組み合わされ、実験に適しているという。市交通政策課では「運行ルート内の交差点など、危険箇所の情報については平塚警察署と事前に協議し、保険会社ともリスク検証を行うなどして安全対策に万全を期したい」と話す。
ドライバー不足解消バス路線維持目指す
市が実証実験を進める背景には、バス事業者の運転手不足といった社会的な課題がある。既存路線バスに自動運転車両を導入することで、運転手の適正配置や市民生活に欠かせないバス路線の確保・維持を目指したい考えだ。
同課は「将来的には自動運転バスの運行エリアを平塚駅南口に水平展開し、バスドライバー不足の解消につなげていきたい」と期待を寄せている。
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