小田原・箱根・湯河原・真鶴 人物風土記
公開日：2025.12.13
全国大会出場を決めた女子ソフトボールチーム「西湘女子」の監督を務める
森 秀樹さん
小田原市富水在住 52歳
頂点目指し、楽しくプレー
○…小田原市内の小学校単位で活動するソフトボールチームから選抜された女子チーム「西湘女子」を率いて、春季全国大会への出場を決めた。県の予選リーグでは今夏の関東大会優勝チームを８対１で下し、決勝リーグも１勝１分けで優勝。「正直、危なすぎる試合ばかりだった」と苦笑いで振り返るが、ハイレベルな県予選を勝ち抜いた手ごたえがチームの勢いを後押しする。
○…自身も軟式野球やサッカーに打ち込むスポーツ少年だった。結婚を機に小田原に住み、息子と娘がソフトボールチーム「富水ジャガーズ」に入団したことがきっかけで現在もコーチを担当。娘は西湘女子でキャプテンを務めるなど選抜との縁は深く、９年ほど前に監督に就任した。全国ベスト８を果たすなど、コーチ陣や保護者のサポートを得て県西の強豪としての立ち位置を確固たるものにした。
○…「所属チームの活動が基本なので練習する時間はほとんどない。慣れない外野やキャッチャーを任される子も多い」と、選抜ならではの指揮の難しさを吐露する。それでも、保護者の理解を得て平日夜のナイター練習を始めるなど連携力を高め、「ワンチーム」をスローガンにチーム力の底上げを図ってきた。
○…「楽しくプレーして勝とう」という指導方針は、富水ジャガーズでも西湘女子でも変わらない。柔和な人柄から、選手には「森ちゃん」「モリモリ」と愛称で呼ばれることも。春の全国ではベスト８以上を目標に掲げ、「選手にメダルをあげたい」と言葉に力を込める。ソフトボール漬けの日々の中で、「一番の楽しみ」は勝利の祝杯。ひたむきに白球を追い続ける選手や関係者とともに、全国の大舞台で笑顔の一勝を期す。
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