山の学校 137年の歴史に幕 山北町立共和小学校が３月26日に閉校式
大野山を背に建つ共和小学校
山北町の大野山のふもと、標高３３１メートルに校舎が建つ「山北町立共和小学校」（皆瀬川２７５、下澤豊校長）。社会の産業構造の変化などにより地域の子どもの数が減り、この３月31日をもって１３７年の歴史を終えることになった。
共和小の児童数は平成14年度頃には15人前後だったが、19年度には10人となり、以降減少の一途をたどり、今年度は在校生が６年生３人だけとなった。新１年生が当面入学しないことなどから、町では昨年11月、学校統廃合の一環で共和小の閉校を決めた。
同校で最後となる卒業式が３月23日に挙行された後、３月26日には町や地域、学校関係者ら約１７０人が出席し閉校式（９時30分〜）と閉校の集い（10時40分〜）が行われ、最後の思い出の一時を過ごす。
共和小学校は明治７年に皆瀬川鍛冶屋敷で開設。大正３年に現在の場所に新築移転する。昭和９年には在校児童が最多の１２１人に。昭和22年４月、共和村立共和小学校となり共和村立共和中学校を併置する（児童数90人、生徒数44人）。昭和30年に町村合併により現在の山北町立共和小学校に改称された。
歴代46代目となる校長の下澤さんは「閉校を聞きつけ、年配の方々が母校を懐かしみ訪ねてきて下さっています」。「閉校は寂しいことですが、卒業した子どもたちには学校を心のよりどころ、心のふるさとにしてほしい」と思いを語る。同校では「閉校式には多くの卒業生に来てもらいたい」と呼びかけている。
昭和22年頃の校舎。右側は敷地内に併設された中学校
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下澤豊校長
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