足柄 人物風土記
公開日：2026.02.14
世附の百万遍念仏保存会の会長
池谷 一郎さん
中井町井ノ口在住 75歳
次につなぐのが役目
○…２月14・15日に山北町で「世附の百万遍念仏」が開かれる。約６００年前から世附集落で行わていた念仏信仰で、県指定無形民俗文化財。全国的にも珍しい行法の数珠回しや、獅子舞、遊び神楽などからなる。１９７８年の三保ダム建設で集落が水没し一時中断したが２年後に現在の場所に移って再開。その時は「伝承」することの大切さを改めて確認し合ったという。「これは、みんなが集まれるよりどころの祭りなんですよ」と真剣な語り口。
○…父は百万遍念仏の最後に行う融通念仏を担っていた。太鼓を打ちながら歌を唱える姿を幼い頃から毎年見て育った。「人がたくさん集まって、豪華な料理が並ぶ。特別なことは子どもながらに分かり、この日が楽しみだった」と振り返る。本格的に参加したのは30代から。以来、誇りと愛着は深まるばかりだ。
○…２０２０年に会長に就任するも、コロナ禍で３年間中止を余儀なくされた。途切れさせたくない一方で、離れて暮らす会のメンバーは高齢者も多く、無理強いはできない。「このまま人が集まれなくなったら、次の担い手の気持ちも離れてしまうのでは」と不安がよぎった。終わらせる考えはなく、どう過ごすか。会場の飾り付けや、小道具など芸能の技術以外にも引き継がれてきた「作業」を、会の年長者から教わる時間にあて、再開の日に備えた。
○…今回は開催を知らせるチラシを事前に山北町内全戸へ配布した。あらゆる面で担い手不足が叫ばれる昨今。地域の文化財とて例外ではなく「少しでも興味をもってほしい」という思いを込めた。「たとえ１人か２人だったとしても、次につながるから」。会長としての責任と伝承への切実な思いがにじんだ。
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