「僕通して三味線知って」

　○…市内の老人ホームなどで津軽三味線の演奏をしながら、週に１度西神奈川にある「斉藤邦楽器店」で三味線の勉強会を開催している。大学時代に出会った三味線で、「好きなことで生活がしたい」と、技術を極めてきた。「地域の方々にまた聞きたいと言ってもらえるように頑張っています」と笑顔。

　○…三味線との出合いは大学のサークル。ニューヨークにいた幼少期から住みたいと思っていた日本に住むために留学を決意し、早稲田大学国際教養学部に入学。入学当初、もともと好きだった音楽系のサークルを検索すると、たまたま津軽三味線のサークルがヒットし、体験会へ足を運ぶことに。三味線の魅力にのめり込み、なんとか師匠を見つけて１年間修業を積む。「師匠と東神奈川駅前のミスタードーナツに行ったりもしました」。コロナ禍に入り一度日本を離れるが、２年後には再来日。三味線奏者として本格的に活動するため練習を積み、徐々に演奏の依頼が増えてきた。現在は三味線奏者として主に市内の各地で演奏しており、11月２日には老人ホーム「けやき荘」で演奏予定。

　○…ポケモンなどの影響で日本に憧れ、渡航資金を貯めようと11歳の頃喫茶店でアルバイトを始めた。「他の親から心配されているのを子どもながらに感じていました」と笑う。六角橋にある川美せんべい本舗では「茶のとも」をよく購入しており、特に好きなのはわさび味。「優しく広がる辛味が病みつき」。

　○…「若者に古臭いと思われがちだが、僕にとってはかっこいい。アメリカ人の僕を通して津軽三味線の楽しさに気づいてもらえたらうれしい」。興味を持ったものに周りを踏まえず飛びつく前のめりな姿勢で、今日も演奏を続ける。