バトントワーリング
世界選手権で堂々の１位
麻生中３年川口調（しらべ）さん

世界大会で演技する川口さん＝本人提供

　「第35回世界バトントワーリング選手権大会」が８月に伊・トリノで開催され、市立麻生中学校３年の川口調さん（14）が、フリースタイル個人・男子ユース部門で優勝した。

　バトントワーリングは、棒状のバトンを回転させたり空中に投げたりする操作と、身体表現を音楽に合わせて組み合わせ、正確さや芸術性、技術力を競うスポーツ。世界選手権大会は２年に１度行われ、39カ国が参加する。

　川口さんが出場した「フリースタイル個人」は、技のタイミングや動きが決められたショートプログラムと、自由選曲のフリースタイルの合計点で順位が決まる。12歳から17歳までのユース部門には９人が出場した。

　３月の選考会で日本代表に選ばれ、世界大会は初挑戦となった川口さん。予選の演技は「良い緊張感をもちつつ、縮こまらずできた」と振り返り、１位で上位６人による決勝に進んだ。

　決勝では序盤にミスをするも、その後は「もうミスしたらダメだ」と気を引き締め、乗り切った。曲のテーマに合わせ、得意とする表現力で「カッコつけたり、大人っぽく見せようとする生意気な雰囲気」を見せ、堂々とした姿で会場を大いに盛り上げた。

　１位受賞を聞き、「無事に大会を終えることができた安心感と、夢を叶えることができた喜びで、いっぱいだった」と率直に思ったという。

会場埋める歓声に感動

　大会で印象に残るのは会場いっぱいの観客と、歓声や拍手だ。川口さんは「これまでに経験したことのない量だった。演技中は皆さんに手拍子をしてもらい、これまでで１番踊っていて楽しかった」と笑顔を見せる。

　川口さんは今後の目標を「パフォーマーとして、お客さんに楽しんでもらえるよう、美しさや力強さに力を入れていきたい。いつかバトンをオリンピック競技にできるよう、周知活動も頑張りたい」と話している。