本紙独自取材
免許返納率　地域差4.9倍に
中央区は県、市平均近くに

　タウンニュース社はこのほど、県内の75歳以上の後期高齢ドライバーの運転免許返納状況について調査した。中央区で２０２１年に自主返納したのは免許所持者（75歳以上）の５・97％にあたる５９９人だった。中央区の返納率は、県平均をわずかに下回ったものの、市平均はわずかに上回った。県全体では地域間で最大４・９倍の開きがあることが分かった。

　県警運転免許センターの統計をもとに独自集計した。

　県内の返納者数（全年齢）は近年増加傾向にあり、東京・池袋で高齢ドライバーによる母子ら死傷事故が発生した２０１９年に過去５年では最多の４万６１５９人を記録。コロナ禍の20年は４万３７６８人、21年は４万１５９３人で前年比減となったものの、４万人超で推移している。

　相模原市の75歳以上の後期高齢ドライバーは20年末時点で２万７５０４人。返納者数は５・82％にあたる１６０１人。同様に中央区は１万31人に対して５・97％の５９９人、南区は９１３２人に対して６・43％の５８７人緑区は８３４１人に対して４・98％の４１５人が自主返納した。

　県内では、最も返納率が高いのは中原区（９・16％）、川崎区（８・91

％）と川崎市の自治体が上位を占めた。最も低いのは箱根町（１・86％）で、地域差は最大で４・９倍だった。

交通事情色濃く

　最も返納率の高い理由を、中原署は交通の利便性を要因にあげる。「鉄道６線が乗り入れ、バスの便数が多い。返納しても不便と感じる人が少ないのでは」と推測する。

　一方、最も低かった箱根町を所管する小田原署は「集落が点在し、都市部ほど交通手段が多くない」と説明。ただ「運転は生活と密接に結びついており、返納が必ずしも是とは言えない」とし、一律の返納は求めていないとの考えを示した。

　中央区の返納率は、県内、市内の平均に近い返納率となっている。相模原警察署交通課によると、中央区内にはまだ交通の不便な場所もあり、車が生活に必要なケースも多いという。「住んでいる地域や事情によって、車を手放せないことは理解できるが、大きな事故につながる可能性もあるので、可能な人は免許返納を考えてほしい」と呼び掛ける。

　また、区内は比較的起伏の少ない平坦な道が多いことから、返納後には自転車を主な交通手段として利用する人が増え、そうした人々の事故も増えているという。

　同課では「車と同様、自転車もヘルメットの着用義務、交差点での一時停止・安全確認の徹底など、ルールを順守していただいて、安全で事故のない生活を過ごしてほしい」と話した。