山口解さん。仕込み釜の前で＝8月22日
「ＪＡＺＺ ＢＲＥＷＩＮＧ ＦＵＪＩＮＯ」は、今年５月に緑区佐野川に誕生したビール醸造所だ。そこで造られる地ビールは現在、主に藤野地域の小売店や飲食店で販売され、地元に浸透しつつある。代表の山口解（かい）さん（42）＝緑区牧野在住＝は、「販路を少しずつ広げ、ビールを通じて多くの人に藤野を知ってもらいたい。藤野の様々な資源とビールが結びつき、まちの活性化につながれば」と展望を話す。
山口さんは８年前、東京都武蔵野市から子育てに良いと藤野に移住した。フリーで音響調整の仕事をしていたが、自分でビールを造りたいと都内で醸造を学び、藤野商工会が所有する観光振興施設「ゆずの里藤野」内に10坪ほどの小さな醸造所を構えた。ジャズの演奏家が即興で自由に掛け合いを楽しむ「ジャムセッション」をコンセプトの一つとし、「ジャズのようにビールの多様性を楽しんでほしい」と屋号を決めた。
麦芽の粉砕から発酵、瓶詰めまで、作業は手伝ってもらうこともあるが基本一人。「小さい所だからこそ丁寧な仕込みができる」と山口さん。仕込みは週１、２回。１回で造れるのは約１００リットルで、「他の小規模醸造所と比べても相当少ない」という。
５月、第１弾の商品を世に送り出した。「ＡＭＰ（アンプ） ＵＰ（アップ） ＩＰＡ（アイピーエー）」（３３０ｍｌ）と名付けたビールは「ホップの香りと苦みが強いのが特徴」という、インディアペールエールというスタイルで、佐野川産の茶葉を香りづけに使用。藤野の店舗を中心に緑区の一部酒販店や都内などへ出荷し、ここにきて注文も増えてきた。瓶に加え生ビールの樽詰めも始め、８月18日には牧野の飲食店で地元の人や関係者らに披露した。
今後は緑区以外の市内出荷も目論み、９月15日（土）には南区相模大野にある「ｓａｇａｍｉｘ（サガミックス）」で根小屋の蔵元「久保田酒造」と共同の試飲会を開く。「ビールを通じて藤野にもっと興味を持ってもらいたい」と山口さん。入居するゆずの里藤野が観光拠点として発展する構想もあり、山口さんは「醸造所が拠点となって地域振興に貢献しているケースは多い。藤野はアートや自然など観光資源が豊富な地域。地元と連携し、この場所に人を呼び込めるような仕組みを作り、まちを元気にしていけたら」と展望を語った。同醸造所や試飲会の問合せは山口さん【携帯電話】０９０・２４９１・７７６２へ。
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