「階段垂直マラソン」って？
市内在住・上杉博一さんが活躍

上杉博一さん
階段の手すりも武器に

　高層ビルなどの階段を駆け上がるスポーツ、「階段垂直マラソン」（バーティカル・ランニング）をご存じだろうか。これはスカイランニングと呼ばれる、山岳や超高層ビルを駆け上がる（駆け下る）スピードを競う競技の「都市型種目」として位置づけられるもの。

　小山町在住の上杉博一さん（35）が今月４日、「あべのハルカス」（大阪市）で開かれた同競技の世界大会「バーティカルワールドサーキット大阪大会ハルカススカイラン」一般エリートの部（15人の選抜カテゴリー）で３位に入賞した。同大会は、あべのハルカス60階（２８８ｍ）までの１６１０段の階段を一気に駆け上がり、そのタイムを競うというもの。タイムは10分８秒だった。

　上杉さんはもともと「スカイ・クラシック」という山岳を駆け上る種目に取り組んでいて、トレーニングで階段を走ることはあった。その流れで昨年９月の「東京タワー階段競争」に出場。そこで好成績を収めたことから、「距離は短いのに終わった後キツい」この種目に適性があることに気が付いた。その後、本格的に練習を始め、さまざまな大会にエントリーし、経験・実績を積み重ねていった。今年６月の同大会では順位を個人総合３位に伸ばすなど、着実に力を付けている。

　ふだんは相模原市の小学校の教員として勤める上杉さん。「この競技は短い時間で自分を追い込めるのがよいところ。教員をしつつ、時間を見つけてはトレーニングを重ねています」

　今年の好成績を受け、来年は海外遠征も予定している。上杉さんは「終わった瞬間の達成感・出し切った感が階段垂直マラソンの魅力。まだまだマイナーなスポーツなので多くの人に知ってもらえたら」と話していた。