コンテスト本戦の様子＝実行委員会提供
小学生を対象としたプログラミングコンテストの本戦が11月14日、椚田町の東京工業高等専門学校で行われた。コンテストは市内の小学校などから参加者を募り今回初めて開催された。春にスタートしたこの事業を見守った関係者は「プログラミングが好きな子を認めてあげる場ができて良かった」と喜んだ。
30人（組）参加
初開催の「Ｕ―16プログラミングコンテスト八王子大会」は、奉仕団体東京八王子ロータリークラブがスポンサーとなり、プロコン開催で30年以上の実績がある同校の教員らと実行委員会を組織し運営された。小学生部門のＵ―13と中学生部門のＵ―16を設けたが運営の都合上、今回はＵ―13のみとしＵ―16については来年度に実施するとしている。
プログラミング教育は昨年度から小学校の必修科目となっている。今回のプロコンではスクラッチ（プログラミング言語）やマイクロビット（マイコン）といったプログラミング教育で広く普及しているツールを条件とした。７月に市内市立小学校、義務教育学校（前期課程）に募集をかけ合計30人（組）の応募があった。11月にあった本戦では予選を通過した22人（組）が同校に集まりそれぞれ発表。審査員が評価した。
コミュ力あがる
「ツールは使いこなせているようで、『何を作るか？』で差が出ました。上位になった子はそのアイデアが良く、しっかり動くところまで落とし込めていました」。審査員副委員長を務めた同校情報工学科教授の小嶋徹也さんはそう振り返った。
春の準備段階からこの大会を見守ってきた、小嶋さんと同じく情報工学科教授の松林勝志さんはプログラミング教育について「優れたプログラマーを育てるものではなく論理的思考能力を養うもの」と説明する。その論理的思考については「議論をしていく中で、相手に説明する際とても大切になる。身につければコミュニケーション能力が上がる」と話した。またコンテストについては「プログラミングはみんな興味があると思う。アイデアを形にする実力もある。今回そのような子を認めてあげる場を作ることができて良かった」と話した。
今後は継続的な開催を計画しており、いずれは市の公式事業となりそれが周辺自治体へ広がることも期待している。
コンテストの表彰者は公式ＨＰで確認できる。
来賓として訪れた萩生田光一大臣＝同提供
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コンテストをサポートした松林さん（右）と同校講師の松崎頼人さん
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