西放射線ユーロードにある旧矢島染物店（中町８の４）で10月21日、市民のための「居場所」づくりが始動。官民共創の孤独・孤立対策として、関係者らによるキックオフセレモニーが行われた＝写真。

　これは、八王子市が進める第４期地域福祉計画の一環。引きこもりや独居老人など、孤独・孤立状態にある市民の心身状態や生活環境の悪化を予防することを目的としている。今後は、同所を会場にワークショップやｅスポーツ・脳健康測定会などを開催し、さまざまな主体と連携して住民交流やコミュニティ創出の支援を行う。

　八王子市はこのプロジェクトに先立ち、ＮＴＴ東日本（株）東京西支店（伊藤弘造支店長）と（株）まちづくり八王子（鈴木一弘代表取締役）との協定を今年５月15日に締結。ＮＴＴ東日本は、ｅスポーツイベントの運営ノウハウを活用し、高齢者向けのゲーム体験会などを担う。またまちづくり八王子は、居場所の環境整備や、ＳＮＳを活用した活動の周知やイベントの告知などを担う。

　同所は１８７２（明治５）年に創業した矢島染物店。直近は５代目の矢島国彦さん（85）と栄子さん（79）夫妻が切り盛りしていたが、２０２３年で閉店した。市から今回の話を受け「街の役に立てるなら」と快諾した。

　11月以降に施設内の改修を行い、26年３月までを目処に本格オープンする予定だ。