トロッコに揺られて薄暗い迷路の先へ。そこには怪しげな魔女の城や巨大なプリン、勢いよく流れる滝の姿も--。大楽寺町の元八王子子ども・若者育成支援センター（愛称＝はちビバ元八王子）で、小中学生が手作りしたライド（乗り物）型アトラクション「ハッピーライド」が２月７日（土）まで稼働している。

　同センターが２０１１年から継続している恒例行事で、子どもたちが実行委員会を組織して企画から制作、宣伝、当日の運営までを主導。毎年、そのクオリティの高さが話題を呼んでいる。

みんなを笑顔に

　今年は元八王子小、元八王子東小、元八王子中、四谷中、武蔵野児童学園の児童・生徒らが参加。木材や段ボールなどを材料に線路や岩山などを作り、遠近法やブラックライトで鮮やかに浮かび上がる蛍光塗料などを駆使して幻想的な空間を創造した。コース上には「四季」や「ファンタジー」などをテーマに中学生が描いた絵が並び、ワイヤーで飛び交うコウモリなどの仕掛けも満載。トロッコの進行に合わせて流れるガイド音声も子どもたちが自らの声を録音している。

　２月２日のオープンに先駆け、１月31日に試運転も兼ねたプレオープンが行われた。招待された保護者や地域住民からは驚きの声が上がり、同センターの館長も「今年も随所に子どもたちの工夫が凝らされていて、すばらしい」と太鼓判を押した。実行委員の壹岐和葉さん、鎌田藍衣さん、和田知己さん（いずれも元八王子小５年）は声を揃えて「できるだけ多くの人を笑顔にしたい」と本番への意気込みを語った。

　幼児（要保護者同伴）から高校生まで、無料で乗車可能。申し込みは同センター【電話】０４２・６２５・６４８４。